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V神是谁?他是以太坊创始人,是区块链界的真正大佬

“V神”的真名叫维塔利克·布特林,他以太坊的创始人,是区块链界真正的大佬。

1994 年 1 月 31 日,V神出生于俄罗斯,6 岁时,他跟随父母移民到加拿大。他的父亲是一个计算机科学家,因而他从小就接触计算机,在小学时,他被选入杰出儿童班,认识到自己对数学、编程和经济学充满了兴趣。2012 年,他赢得了国际信息学奥林匹克比赛的铜牌。以最传统的眼光看,V神就是天才少年。

在区块链世界中,V神的第一个角色是作者,他写文章探讨比特币和区块链。

17 岁时,V神从他父亲那里了解到比特币。在论坛上认识一些人之后,他被邀请为一个比特币博客写文章,当时,他写一篇文章可以得到 5 个比特币(价值 3.5 美元)。可惜的是,由于当时只有很少的人关注比特币,这个博客网站很快关停了。

2011 年 9 月,V神和网上认识的朋友一起创办了名为比特币杂志(Bitcoin Magazine)的网站,他是联合创始人和主要作者。在 2012 年年底,这个媒体还开始出版印刷版杂志,成为最早报道加密数字货币的杂志。比特币杂志后来被媒体机构 BTC Media 收购,直到 2014 年年中,V神都还在为它写文章。

在区块链世界中,V神很快有了第二个角色,一个做区块链规划与开发的程序员。

2013 年,V神周游全球,他曾有一段时间待在中国,他的中文也很好,常和中国网友在论坛上用中文交流。在这段时间内,他在全球与网上认识的朋友们见面交流比特币系统和区块链编程。

大约在这个过程中,他形成了要做名为“以太坊”(Ethereum)的项目的念头。他认为应该为比特币开发一个脚本编程语言,从而在比特币区块链上可以开发应用。但是,他的想法无法得到比特币社区的认可。因而他开始考虑,也许自己应该开发一个带有脚本编程语言的新平台。

2013 年年底,他在回到加拿大多伦多后,发布了一份白皮书形式的论文“以太坊:下一代智能合约去中心化应用平台”。他在详细地分析了比特币系统的设计、优点和不足后,提出要建立一条新的区块链,使之成为去中心化应用的平台。

以太坊白皮书的标题为:A Next-Generation Smart Contract and Decentralized Application Platform;网址为:https://github.com/ethereum/wiki/wiki/White-Paper

去中心化的想法很早就扎根在他的心中。在 13 岁的时候,V神沉迷于“魔兽世界”游戏不可自拔,但后来发生了一件事让他非常愤怒。开发魔兽游戏的暴雪公司取消了术士的“生命虹吸”技能,他写邮件和在论坛里与暴雪的工程师沟通,尝试要求恢复这个技能,但得到的回复都是,我们是出于游戏平衡才这么做的,不能恢复。V神认识到,玩家是很弱势的,像暴雪这样的游戏开发商是中心,它说了算。

后来,在为《商业区块链》一书写的序言中,V神把自己和以太坊所处的技术浪潮统称为“去中心化科技”(decentralized technologies)。他写道:“与其寄希望于我们打交道的对方能够诚实,不如建立一个能够内生包括我们想要的东西的技术系统。这样,即使里面的参与者是腐败的,系统本身也能保持正常运作,得到我们想要的效果。”

V神曾经在多伦多大学上了 8 个月学,但在拿到Facebook早期投资人彼得·蒂尔鼓励辍学创业的 10 万元蒂尔奖学金后,他从 2014 年开始全职开发以太坊项目,从此开创了一段传奇。

从 2013 年的白皮书开始,以太坊项目经过了 4 年多的发展,并最终在 2017 年大爆发:基于它的通证数量暴涨,以太坊自己的燃料货币“以太币”的价格在一年的时间里最高涨了 170 多倍,从 2017 年年初的 8 美元涨到年底的接近 1400 美元。

V神自此拥有了在区块链世界中的第三个角色——一个技术领袖。

V神引领着以太坊系统的开发,也带动着整个区块链技术的开发和应用。在中文网络论坛中,网友对他的称呼从“V生”变成了“V神”。在神秘的比特币发明者中本聪完全消失于网络后,V神成为区块链领域最重要的人物。

V神很早就表现出一个技术领袖的能力与魅力。在 2016 年出版的《区块链革命》一书中,数字经济专家唐·塔普斯科特写道,若要找一下历史上的例子做类比的话,下面这个类比是很明显的:V神之于以太坊,就如同林纳斯之于Linux系统一样。林纳斯与V神的对比如图 1 所示。

林纳斯与V神:两个技术领袖
图1:林纳斯与V神:两个技术领袖