易于使用、易于发现
肖恩·佩希瓦（Sean Percival），作为一名科技行业的前辈，现在是以投资伙伴的身份，在500 Starups这家风投公司工作。他和我说：
“在为这一领域的新创业公司做评估的时候，我有一系列的评估标准，包括该公司所提供的服务的新意，以及服务对于潜在消费者的易用性。对于开发人员和我而言，下载和备份数字钱包，可能只是小事一桩，但对于绝大多数的消费者来说，他们是没有什么时间或者精力，去深入研究学习，这种新型的银行账户的使用方法的。”
值得一提，佩希瓦对于简化复杂度很有兴趣——也就是把技术流程给挪到后台，而不需要用户的关心。他实地与开发人员们一起，研究怎样为用户提供更棒的用户体验，以及更直观的交互界面，所以他发现了无数的简化流程的机会，比如说某特定服务的注册机制（举个例子：在线钱包）。或者，用他自己的话来讲，
“提供一种无摩擦的渠道，使得消费者可以在不具备任何技术背景的情况下，搞定相关事物。消费者在零售店刷卡消费的时候，并不需要关注中间的具体步骤，并且，这就是加密货币所应当达成的效果。”
尽管，他和我见过的大部分投资人一样，都对法币-加密货币兑换所不感兴趣，但是，他对于像是存在证明（Proof-of-Existence，证明某份文件是否存在），或者存储证明（Proof-of-Storage，证明某台计算机，是否还有指定大小的存储空间可用）这样的概念的商业解决方案，却是愈发的感兴趣。在他看来，
“组建一个合适的团队，找到合适的天才、领导者、以及市场营销人员，做出可以卖出去并盈利的产品，绝非易事，新的概念，比如像存储证明，会激励大量人才冲向独木桥，但只有少量部分人能走过独木桥，并被消费者们所接受。
因此，他们在做市场营销的时候，应当把大量精力投入在培养用户，以及教育用户之上，以此获得用户的信赖，并让用户有一种‘酷’的感觉。信赖和‘酷’的感觉都是不可强求的，一旦失去，就基本上再也找不回来了。”
我和丹·罗斯曼（Dan Roseman）聊过，他创办了Coinality，这是一个招聘信息发布平台，接受使用加密货币来支付薪水的潜在雇主和潜在雇员，可以在这里相遇。罗斯曼如是说，
“尽管总的来说，我对加密货币还算是熟悉，但直到去年4月份的时候，我才开始探寻实际的商业发展机遇。我在2013年9月的时候，创办了这一平台，因为我看到了社区的需求（接受比特币作为酬劳），而其他招聘平台又不能满足。平台从开办到现在，已经拥有了超过1600名的注册会员，收到了来自求职者的，超过1000份的工作申请，以及大约600个的岗位招聘需求。尽管所有工作信息的上传，都会经过人工审核，但大约其中的95%，都能顺利发布，而余下的5%，通常是些垃圾信息，或者不相关的内容。我们的团队，同时还会在其他招聘平台上，寻找空闲的工作机会，并确保这些机会也会出现在Coinality上面。”
“虽说我在Coinbase的客服部门有份兼职，但我现在全职为Coinality工作，希望把它打造成这一领域的重要角色。因此，我对相关领域有着足够的了解。就目前而言，市场对C++和Python程序员的需求量是最大的。中本聪最初写第一个比特币钱包的时候，用的就是C++语言，而Python频繁地为“法币-比特币交易所”结构使用。同时，市场对于图形设计人员（设计徽标、网站布局），还有市场营销专家（带来网站流量）的需求量也很大。所以，如果你拥有这些技能，你将很有可能在这一快速演化的市场中，找到一份工作。”
罗斯曼指出了雇主们为何愿意在Coinality上招募程序员的原因。2014年2月10号，Mt.Gox公开承认它们的钱包系统中存在一个bug，该bug有可能使得攻击者能够成功双花（Double Spend）。
Mt.Gox曾经是最大的法币-比特币交易所之一，并且它的声明，为市场带来了剧烈的波动。但是，它承认的这个bug（交易可塑性），不仅早已为社区所知晓，而且Mt.Gox本身也在几年前，就发现这个bug了（它的内部资料库有一条关于此bug的条目，并且部分核心开发者也曾经指出过这个问题）。这个问题与比特币本身无关，而是与Mt.Gox自己的（容易出问题的）钱包实现方式有关。
Mt.Gox建站之初，是用来交易一款叫做《Magic: The Gathering》的游戏里面的卡牌的，随后它踏入了加密货币领域，但它的程序员们，对于保证交易所安全，所需要用到的安全套件，并不熟悉。因此，在罗斯曼看来，“那些想要招募到具备必要工作技能，以及对这种漏洞的防护意识的开发者的公司而言，他们可以在我们的招聘平台上找到合适的人，这有希望能够防止类似的，导致市场剧烈波动的事件，在未来的发生。
”背负着巨额的债务（65亿日元，约等值与6360万美元），Mt.Gox于2013年2月28日，在日本递交了破产申请（在一定程度上是因为内部财务管理的失败，以及其他技术上的问题）；与此同时，债主们的前途未卜。
BitCloud
我和凯尔·汤培（Kyle Torpey）聊过，他是CryptoCoinsNews的主编，同时还是Bitcloud开发团队的成员。
Bitcloud项目，最初于2014年一月被宣布，它是一个底层协议，适用于那些对带宽，以及存储空间有需求的去中心化应用。据汤培所说，“最开始的想法是通过‘带宽证明（Proof-of-Bandwidth）’来创造‘云币（cloudcoin）’，但通过一些探索，我们发现这并不可行。
我相信亚当·莱文（Adam Levine），对于他在Let’s Talk Bitcoin这档节目中，提出的内部项目‘LTBCoin’，也有相同的结论。举个例子，随着你开发出越来越多的应用，这种币将很有可能会升值，并因此，云端上的服务也会变得更贵，因为这种币的供应总量是固定的。相类似的，”平衡也很难取得，因为早期接受者可以屯币，坐等升值，而不是使用它们，这会导致‘搭便车问题’，而这一问题已经出现在了比特币和其他加密货币当中。
这也就是说，Bitcloud将是一种第三方的，用于共享存储空间的托管服务。这一服务的实现，将会通过多重签名交易来实现。多重签名交易里面，有多个参与方（鲍伯是存储空间提供方，爱丽丝是存储空间用户），同时，Bitcloud是第三方参与者，即多重签名交易的协调人。
正如我们在第四章中所谈论的那样，多重签名交易，需要两方或者更多方的参与，他们必须在一个指定的时间窗口内，提交他们的数字密钥到某个指定的地址，以触发某个指定动作（比如说释放资金）的执行。
汤培的团队，同时还在开发第一个可以利用Bitcloud的应用，“我们想要开发一个WeTube，这是一个去中心化的Youtube，它基于Bitcloud协议而存在，并且将和Bitcloud同时被推出。请注意，WeTube还只是一个开发代号。我们需要先把Bitcloud给开发出来，所以，我们称作WeTube的作品，最后可能和我们现在看到的全然不同。
新的筹资模式，将通过一个叫做Cloudshares的概念来运作，在这个概念中，通过每一笔比特币交易，用户都将获得整个Bitcloud去中心化应用（一个开放的API）中的权益份额。尽管在最开始的想法中，是准备使用Cloudshares来首先货币化整个Bitcloud网络，但我们现在已经决定，将货币化进程放置于去中心化之前。
所以，为WeTube提供存储空间的人，所接收到的权益份额，是WeTube的权益份额，而不是Bitcloud的。举个例子，如果鲍勃从爱丽丝那里购买了存储空间，他将使用比特币作为中介筹码。作为交换，他会收到一份的Cloudshare，这随即解决了早期入场者的‘搭便车问题’，因为许多入场者作为投机者，并不提供或者产生新的价值。我们还可以这样想，Cloudshare就像是去中心化的应用中的一份权益份额，
在我们看来，货币化整个底层协议可不是一个好主意，因为如果你在协议层中有一份权益份额，那么你将会不得不获得分红。或者换句话说，人们不能向Bitcloud进行投资，只能向基于它而构建的去中心化应用进行投资。这样，Bitcloud就是一个免费自由的协议，并且我们不打算对它进行货币化。而现在，我们把权益份额，放在了Bitcloud这一层上面的层次，不同的应用之间的权益份额是不同的。因此，应用们本身，没有被中心化在同一个系统中，而将是和同一个协议（Bitcloud）进行互动。
CoinSimple
2014年2月份的时候，我和尼克斯·本特尼缇思（Nikos Bentenitis）见了一面。本特尼缇思是CoinSimple的联合创始人，比特币基金会教育委员会的副主席，同时还是MasterProtocolEducation.org项目的发起人。我们在本书第六章里面已经简要的提到过了CoinSimple，在这里，我们再用本特尼缇思的话来介绍一下，
“CoinSimple使得电子商务的商户们，可以极其容易地接受比特币支付。通过CoinSimple，你可以使用任何现有的支付处理商（BitPay、Coinbase、BIPS、GoCoin），并且，你完全不需要找个程序员，来帮你把它们整合到你的电商商店里面去。我们已经帮你完成了开发工作，并且还添加了一个界面简明的，消费者分析的功能。”
讲到在运作在下一代平台上面的智能合同，最早会出现的使用情境，他认为可能会是“有财货作为背书的，可以用于项目资助的加密货币的发行。举个例子，一家太阳能公园，可以通过发行一种自定义的加密货币，来获得资金，而这种加密货币的购买者，可以在公园开始运营之后，获得一定量的电能作为回报。”相类似的，他认为加密货币相关应用的采用率，在不同地区的差异将很大，这在很大程度上与基础设施发展程度有关，
“对于那些生活在美国，以及其他发达地区的人们而言，加密货币相关应用比较难以成为杀手级别的应用。堵车，对于世界上其他地区的人们来说，简单的支付手段（比特币协议中已经支持了），遇到现有设备（手机、银行卡）时，将成为杀手级应用。”
因此，他还认为，现在还有一些被忽视了的尚未开发领域，包括教育，
“这一领域发生的事情太多，就算是最积极的投资人，也没有办法抓住所有的、每天都在不断冒出的、令人惊讶的机会。在这一领域的教育和研究机构，比如说我合作的德克萨斯州大学、尼科西亚大学、还有香港大学，可能会为投资人和创业家们提供一种，能够更快的发现商业机会的途径。”
关于在这一领域的教育方面的机会，本特尼缇思提出了一个有趣的想法。就如同编程语言和网络工程，催生了数不清的培训项目（CNA、CCNE、MCSE、A+）一般，很有可能会有类似的市场需求，培训师们可以为开发者和创业家们提供相关培训，以使得他们可以高效地利用这些新平台。也许你的公司，就能创造一个用于证明加密货币，或者智能合同设计能力的证书认定程序。相类似的，作家和写手们，可能会通过奥莱利媒体（O’Reilly Media）这样的平台，找到新的读者。除此之外，在我和本特尼缇思对话期间，他留意到，比如说像Udacity和Coursera这样的MOOC（大型开放式线上课程），可以被用来向全球用户，提供加密协议的课程和培训。截止2012年6月，全球大概有24亿的互联网用户，这些用户中的部分，可能会有兴趣并有能力，更深入的对这一领域进行研究。
BitPay
二月份的时候我还和斯蒂芬·佩尔（Stephen Pair）聊过，他是BitPay的联合创始人，兼BitGive基金会的董事会成员。如本章节之前所说，BitPay是一家大型的商户支付处理商，并且它最近放出了一个bitcoinJS的分叉，叫做bitcore。据佩尔所，“做bitcore的目的，是简化使用比特币协议，来开发应用的流程，而不需要去和C++打交道。通过使用JavaScript和node.js，开发者们可以更轻松地，在任何操作系统和平台上，运行他们所写的代码，创造一种非常灵活的、可以满足我们初始目标（开放、可以被人们马上使用）的流程。我们现在有6名员工全职为这个项目而努力工作着，我们的目标，不一定是要做出一个特定的应用程序，而是为整个社区打造一个基础库。”Node.js是一个基于Chrome的JavaScript运行时的平台，它使开发人员能够构建和扩展应用程序。
“在某种程度上而言，这与彩色币项目有些相似，因为bitcore需要和bitcoind[进程]一起工作，这意味着，不需要重新创造一条独立的区块链，同时，还能使得开发者，可以开发出更多现在实现不了的功能。Insight这个项目，就是很好的例子，它具备真实的功能，并向终端用户提供了真正的价值。”
正如人们使用网络浏览器，是为了解决真实的需求，根据佩尔的说法，
“我认为总的来说，相较于现存的、可能被滥用的金融系统而言，加密货币提供了一个更棒的会计系统，安全性级别也更高。因此我认为，主流人群的接受，只是一个时间早晚的问题，并且不一定要有一个“正确的想法”来催化这个转变的发生。如果你看看密码学，和密码会计学的前进方向，你就会认同“像比特币这样的事物，在业界被广泛的接受，只是一个时间早晚的问题”这样的说法。举个例子，市面存在着对安全的国际支付系统的需求，特别是在非洲和南美地区，而比特币现在就能满足这样的需求。”
说到下一代的平台，佩尔认为，
“尽管现在有好几个雄心勃勃的，正在开发中的项目，想要把当前协议中看似‘丑陋’的地方给移除掉，但我觉得这种努力，有点类似于Betamax对决VHS。尽管VHS的保真度相对较低，但它最后还是赢得了那场录像带格式的战争。并且，那些所谓的‘2.0项目’所提出来的创新思想，是有可能被采用，并整合进比特币协议的。过去，我在几个软件项目上工作过，当时要求一个团队同时解决10到12个难题，如果不解决的话，很多基础功能就不能实现。因此，除非这些团队在所有战线上，都获得了实质的进步，否则他们可能在同一时间，承担了过多的事情。在我们看来，‘完美是优秀的敌人’，换句话说，HTTP并不像许多其他同期开发的项目那样优雅，但是，它现在正在被广泛使用，因为它已经足够好用了——同时也是因为，其他竞争对手团队苦苦地想要做出最优雅、完美的解决方案。”
Betamax是一种索尼公司提出的专利录像带标准，与它相竞争的是VHS标准，这是一种由JVC公司提出的，相近似但不需要许可证就能使用的格式。尽管从技术角度来看，Betamax在保真度参数上面更优，但它还是在‘录像带格式战争’中落败了。相类似的，HTTP协议也有许多不同的版本和分叉，有的还提供了更好的技术参数，但最后被广泛采用的是那个被认为‘足够好用’的版本。
BitPay的长期目标之一，佩尔是这样说的，
“我们打算让多重签名技术的使用，变得更加便利。单这一项，就能让钱包更加的安全、易于管理，并且改善用户使用体验，因为，对于当下的普通用户而言，安全的守护住自己的钱包，几乎是不可能完成的任务。因此我认为，像苹果和微软这样的公司，最后将会把钱包，整合到它们的浏览器当中去，因为现有浏览器（比如说Chrome），已经支持nodeJS和V8这样的技术了。”
V8是一个开源的Javascript引擎，由Google公司开发，并用在Chrome浏览器上。
Kraken交易所
二月份的時候，我和杰西·帕维尔（Jesse Powell）聊过，他是Payward的创始人兼CEO，而Payward又是Kraken交易所的母公司。Kraken是一家虚拟货币的交易平台，用户可以在它上面，兑换多种不同的加密货币和法币。据帕维尔所说，
“像以太坊（Ethereum）这样的项目，拥有一些有趣的主张和想法，而这些是你在其他平台上面所不能实现的。我们也了解过其他的，比如说染色币和大师币，这些概念都挺有趣。但是，使用中心化的服务器，来进行交易的一大优势，是可以进行高频交易（HFT）。此外，Kraken当前支持瑞波币（XRP），和其他币种之间进行兑换的理由之一，是瑞波币用来发行财产，更加容易和健壮，因为整个网络天生就是用来做这个事的。”
尽管说，智能合同的最唾手可得的用途之一，是股票交易，但对于专业的交易员而言，似乎几乎不大可能，会直接在区块链上进行高频交易。举个例子，在绝大多数市场（特别是那些高流动性的市场）中，交易延迟是不断下降的，平均每10分钟（甚至2.5分钟）出一个块的节奏，远远不能满足需求。就目前而言，只有使用离链（off-chain）的解决方案，才能实现高频交易的特性，Kraken就是这样做的，这使得用户可以围绕一套内部的API来构建功能。
2014年二月的时候，我与萨尔瓦多·迪立·帕尔梅（Salvatore Delle Palme）进行了一次对话，他是Kraken的数字战略师，同时还是瑞波币联盟（Ripple Federation）的创始人。说到当下在这一领域的商业机会，他认为，“任何把多个不同的系统，连接到一起的想法，都是很棒的。在未来，将会有许多的机遇，这些机遇存在于改善现有的数字货币系统、传统金融系统、以及第二代加密货币协议之间的互通性之上。随着行业的发展，商户整合也将呈现出全新的意义。
此外，我曾经为Let’s Talk Bitcoin写过一篇文章，标题是《虚拟货币的原型The Archetypes of Virtual Currencies》，在文章里面，我谈到了一些关于流行文化，将如何在某些未来的数字货币的成功中，扮演重要角色。”在文章的评论里，我曾被笑话过。让我们快进六个月，然后狗狗币（Dogecoin）就出现在了我们面前。这种基于美国互联网草根文化中“柴犬笑话”而推出的加密货币，在整个生态系统中的交易量位居前三，同时总市值位居第五！狗狗币的出现，证明了流行文化的重要性，并且说明PoW币里面，不只是比特币和莱特币可以活下来。狗狗币的成功，部分可以归功于其“小费货币”的角色。它相较于比特币来说更加有趣，并且有趣是个很重要的属性。
狗狗币和莱特币是基于同样的一套代码，但是，它采取了一套不同的市场推广策略——完全围绕一种互联网“谜米（meme）”来展开——并因此，它的受欢迎程度，在多个指数（全网算力、每日交易量、Reddit关注者数量）上都已经超越了莱特币。
和我聊过的投资人、开发者、还有企业家们，都有一个共同的话题，就是“重启”金融系统，把现代科技融合到其中。根据迪立·帕尔梅所说，
“把金融系统给搬到网络上来，需要花上一点时间，但是，我认为一旦这一趋势进一步确立，事物的改变将逐渐加速。加密货币这一层面，已经做得不错了，但是，社交的层面做得却是远远不够。举个例子，我们似乎距离在Facebook上面，打钱给朋友或者商户，还非常遥远，更加不用说其他的社交平台了（尽管PikaPay正在利用比特币和推特来做一些有趣的事情）。最终，我们将看到更高级别的整合。”
一些投资人还提到过另外一件事，在加密货币领域，还没有出现一家类似于e-Trade或者Scottrade那样的交易平台。迪立·帕尔梅看到了这一机会，“Kraken希望能成为数字货币届的FOREX平台。我们提供了周全的安全选项，比如说二步验证和主密码，所以，Kraken是一个很棒的，可以存放数字货币的地方。除此之外，我相信Kraken从开发之初，就免疫于像‘交易延展性’这样的问题。我们的开发者很久之前，就已经意识到了这个问题。”正如之前在第三章中所提到的，今年二月中的时候，一个叫做“交易延展性”的已知漏洞，严重影响了几家交易所的运营，其中最知名的交易所是Mt.Gox。不过，Coinbase和Blockchain.info，这两个最大的网络钱包都没有被影响到。
如上所述，Kraken是一家支持多种加密货币的交易所，支持品类中包括了XRP，也就是瑞波币Ripple网络中的筹码。
迪立·帕尔梅认为，
“瑞波币拥有许多的优点。于我而言，最大的优点是，他们有一个能用的完善的产品。因此，我把部分精力，放在了巩固他们的社区上。我知道，瑞波币将会在一些比特币社区不太容易涉及的重要领域，取得成功，这样的领域，比如说有分布式的交易所（瑞波币系统内置有一个分布式的交易所），还有智能合同。XRP正在为一家伟大公司的成长，增添动力，并且瑞波币提供了流动性和创新点。我觉得，他们将持续地从开源社区，以及全球的企业家们那里获得支持，并且最终做出一些让人吃惊的成就。”
帕尔梅同时也在研究着以太坊Ethereum的发展潜力，他想看看能否“把密码学财产，和原创艺术作品这两样东西联合起来，并且通过社会共识，来支撑这种财产的价值。
帕尔梅说，“总的来说，在密码学挖矿社区之内，可以拿竞争币（altcoin）来做各种试验。我认为，以太坊将成为竞争链（altchain）的试验标准，并且给出许多新的用途案例，举个例子，艺术币（artcoin）。”除了域名币、比特币、瑞波币（XRP）、莱特币、还有Ven币（XVN），Kraken最近还加入了对狗狗币的支持。
注释：
[16] 该项目致力于向大众推广大师协议（Master Protocol）和大师币（Mastercoin）。
[17] 奥莱利媒体（O'Reilly Media）是以出版电脑资讯书籍闻名于世的美国公司。